先日から幼児用・子供自転車（16インチ）のメンテナンスをしていましたが、いよいよ最終の仕上げに入ります。
ボロボロに錆びて劣化したパーツは、交換作業がすべて終わりました。結構、いい感じに仕上がったので、息子も大喜びです。初めは親として安全面の確保が目的でしたが、次第にかっこ良くなる自転車を見て、自己満の世界に入ってしまいましたが・・・
さて、今回の作業は「ハンドルをフラットバー」に変更するです。自転車に乗るのがあまり好きでは無かった息子は、自転車の操縦がお世辞にも上手いとは言えません（現在小学校一年生です・・・）。未だにスピードが遅いコギ出しなどでは、フラフラとフラつく場面を見かけます。後ろから見ていても危ない！っといった印象を強く受けます。
腕力や握力が足りないので、体を鍛える方が良いのか？または、バランス感覚を得て操作に慣れるのを待つのか？
いろいろと考えていましたが、自転車に乗るのが楽しくなっている時期だけに、事故や怪我で乗るのを嫌いになってしまっては困ります。また、道幅が小さな道路で、駐車中の車に突撃することも予想でき、そのリスクを回避する方法も考えました。
いろいろとネットを調べた結果、ハンドルをフラットバーに変えた方が、安定して自転車に乗れることが分かりました。
その為、予算5,000円以内のメンテナンスでしたが、予算を超えて対応することに・・・
（前回までで3,000円程度、今回のフラット化で3,000円程度の合わせ6,000円になりました。まあ、ギリギリ許容範囲です。嫁さんからは、買った方が安いのでは？っと、分かっている言葉が出ましたが・・・）
ハンドルをフラットバーへ交換

交換前の写真です。サビを落としたり、新しいパーツに交換したので、現在はいい感じの仕上がりになっています。後からフラットバーに交換したら、ブレーキやシフトのケーブルが余る？足りないなどの問題が出てくるのか？心配でしたが・・・（フラットバーに変えてから、ケーブルの交換をするべきでした）

既存のステムを抜きました。錆びて中々抜けないといったことも無く、ボルトを緩めてハンドルを左右に振っただけで、簡単に外すことができました。何故？ステムを交換しなければならなかったのか？それは、幼児用の19mmバーが無かったから、22mmへ変更する必要があったからです。（正確には19mmのバーを1個だけ商品を見つけましたが、今回は豊富な22mmを選択。後、もう幼児では無いので、ブレーキバーの大きさもあまり意識することが無くなったからです）

流石に中は錆びまくっています。軽く表面のサビを落として、簡単に掃除をしました。

サビまくっていますね。新しいステムでも使わないので、このまま掃除をすること無く、破棄することにしました。

22mmのフラットバーです。カラーは良く見える赤色（前方の車や自転車の運転手からも認識されやすい色）を選択しました。ただ、この手の塗装は引っかくと直ぐに取れてしまいそうですが・・・

ハンドルを22mmに交換したので、グリップも22mmのものに交換しました。また、子供用だけに長さは10cm程度のものを選択しました。写真のグリップは、イボイボがソフトな握り心地で気持ちが良いです。

フラットバーは太さが22mmで、長さは520mmです。400mm前半のものを探していましたが、中々見つからなかったので、520mmのものを選択しました。大体の折りたたみの自転車のハンドルが520mmでしょうか？息子で合わせると拳一個分程度、肩幅が開く感じでした。

フラットバー化で唯一の失敗です。グリップが結構簡単に、ハンドルに入っていくので、グリグリしすぎて、先端が破れてしまいました。。。何事もほどほどにした方が良さそうです。。。

新しいステムです。意外にこのタイプのステムは発売されていない？長さや対応した太さを考えると、商品の選択肢は全くありませんでした。

既存のステムとの比較です。290mmの新しいステムがどの程度、長くなってしまうのか？心配していましたが、これを見て少し安心しました。

新しいステムを入れる前に、グリスを塗りました。入り口付近に塗って、雨などの水が入らないようにするのが良いとの意見からです。

ハンドルのフラットバー化の完成です。交換したステムにハルドルや、取り外していたブレーキ、シフトを取り付けて終わりです。ブレーキバーが19mmのハンドルに対応する商品だった為、取り付ける際にロングのボルトに交換する必要がありました。

上の写真のように、22mmのハンドルバーに19mmのブレーキレバーを止める為、30mmのロングボルトに差し替えて対応しました。
また、ブレーキレバーの交換から、1ヶ月程度たった程度なのですが、早くも錆が発生しています。。。防錆スプレーをしているのですが、あまり効いていませんね・・・

フラットバーに交換し、息子の初試乗です。ハンドルの長さがどうなるのか？交換する前は心配がありましたが、見た感じ問題なさそうです。フラットバーのメリットが出ている姿勢でしょうかね？
まとめ／フラットバー化のメリット・デメリット
フラットバーにして、はじめは何か違和感を感じて乗りにくい！っと言っていた息子でしたが、少しして乗り慣れてくると、乗りやすい！っと言った評価に変わりました。
また、小回りよくハンドルを操作できるようになったようで、道幅が小さな道路でもスムーズに迂回することができるようになりました。
（今までは迂回の際、ハンドルの一部が足などの体に当たっていたのかもしれませんね。フラット化にして、大人の私でも乗れるようになりました。。。今までのハンドルは、足に当たってペダルが焦げませんでした）
その他に、フラットバー化でやや前傾姿勢になる為、ペダルを力強くこぐことができるようになったようで、以前に比べて早く走れるようになりました。
これについては、デメリットにもなりそうですが・・・、スピードの出し過ぎで以前に比べて、ブレーキの重要性が増しました。しばらくは、注意して見守らないといけなくなりました。
今回で、息子の自転車のメンテナンスも最終回です。
良い感じに調整が終わり、あと半年間は十分に乗れそうです。息子の誕生日（秋）には、22インチクラスの自転車をプレゼントできればと考えています。
今回使用した商品
メンテナンス中の自転車
